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I fantasmi del Castello di Lagopesole

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E’ splendida la vista sulla rigogliosa valle di Vitalba di cui si gode dal Castello di Lagopesole. Ciò rende evidente l’importanza di questo edificio normanno-svevo per il controllo del territorio alle pendici del Monte Vulture, parte del comune di Avigliano, in provincia di Potenza. Sorge su collinetta alla quota di ottocentoventi metri sul livello del mare, lungo l’antico tracciato della Via Herculea che tagliava trasversalmente la regione collegando Venusia al litorale ionico, passando per Grumentum. Il complesso ha pianta rettagnolare e si sviluppa su due cortili separati da una cortina muraria interna. Sette le torri quadrate di cui quattrro angolari, una mediana e due binate poste in corrispondenza dell’entrata principale. Un massiccio mastio tipicamente normanno, il cosiddetto donjon, domina all’interno il cortile minore ed una suggestiva commistione di elementi locali, germanici e cistercensi concorrono a dare slancio e personalità alla struttura. Nell’Ottocento il Castello di ...
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Gualtieri di Brienne, duca d’Atene e signore di Firenze

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Nel gennaio del 1342, Firenze, lacerata dalle fazioni interne e stanca della guerra con Pisa per il controllo su Lucca, richiamò a sè Gualtieri di Brienne, duca d’Atene, e, con una elezione fatta nel Consiglio del Capitano del Popolo, lo nominò suo difensore. Gualtieri, che conosceva bene la città perchè vi era stato anni prima in qualità di vicario di Carlo d’Angiò, duca di Calabria, era stato contattato alcuni mesi prima da un gruppo di mercanti fiorentini per conto del governo ed aveva accettato l’incarico propostogli. La guerra che vedeva coinvolta Firenze contro Pisa era insorta nel 1341. I fiorentini avevano acquistato da Mastino della Scala, signore di Verona, la città di Lucca ed il suo territorio, con tutti i castelli dipendenti, tranne quelli sottoposti ai Malaspina. Pisa, guidata da Ranieri Novello della Gherardesca ed intenzionata ad ostacolare l’ascesa della rivale, dal finire di agosto del 1341 aveva cinto d’assedio la guarnigione inviata dai fiorentini a presidiare Lucca...
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Isabella d’Este

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Formatasi nella raffinata Ferrara, Isabella d’Este è un vero e proprio simbolo del Rinascimento. Fu una donna brillante, amante delle lettere e dell’arte, esperta in astronomia e musica, conoscitrice della danza e del liuto. Ammirata da Ariosto, che le donò la prima copia de L’Orlando Furioso, fu pure celebrata dal Tasso che raccontò come la natura le avesse regalato “quanto in donna è più gradito, valor, senno, bellezza oltre misura, fortuna”. Isabella d’Este sposò Francesco II Gonzaga per procura. Entrò a Mantova il 15 febbraio del 1490 raggiungendo la città a bordo di un sontuoso bucintoro che attraversò le acque del Mincio scortato da altre piccole colorate imbarcazioni. Lo sfarzo della cerimonia si protrasse per giorni. Mantova ospitò diciassettemila forestieri e visse tornei, cacce e giostre. Benché sia un matrimonio voluto dalla ragion di stato non sarà privo di amore, passione e gelosia. I rapporti col marito sembrarono ottimi sul nascera, ma da subito sul matrimonio pesarono a...
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Buona Pasqua!!

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Djatlov, il passo della morte

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Il tema di questo articolo è uno di quei misteri veramente inquietanti. Quando appresi di questi lugubri fatti, rimasi letteralmente sbalordito, quasi agghiacciato. Oggi cercherò di farne una sintesi, mettendo in risalto le stranezze e anche le ipotesi più incredibili, senza però mai smettere di filtrare i fatti con la “lente” della ragione umana. Un particolare che l’uomo scorda spesso è che in molte zone del pianeta la natura selvaggia continua a resistere; basta spingersi un poco fuori città per accorgersi di questo: nei meandri di un bosco o in un passo montano è ancora tutto sommato facile perdere l’orientamento, essere colti dal freddo o dalle intemperie, oppure dover fronteggiare pericoli o minacce acuiti dal quasi totale isolamento dalla civiltà. La storia che stiamo per raccontare si situa proprio nell’ambiente montuoso e selvaggio degli Urali settentrionali: l’incidente del passo di Djatlov. LA SPEDIZIONE È il febbraio del 1959, e Igor Djatlov, 23 anni, guida una spedizione c...
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Bufale sul Medioevo

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Nell’articolo Il Medioevo per gli storici contemporanei abbiamo fornito un’immagine molto diversa dell’Inquisizione, delle crociate, del rapporto degli uomini del Medioevo con la tecnologia e con il sapere rispetto a quella cui siamo avvezzi. Quest’oggi proseguiremo il nostro viaggio nell’ “età di mezzo” provvedendo a mettere in discussione ulteriori pregiudizi riguardo a quest’epoca. Si è parlato di crociate e Inquisizione… l’uso della violenza era più diffuso nel Medioevo? Rispetto ai nostri giorni possiamo dire di sì… o meglio, l’uomo antico e quello medievale avevano un rapporto diverso con la violenza: in tutta la storia antica l’uso della violenza è più diretto e diffuso. Oggi a nessuno di noi verrebbe in mente di prendere dei rivoltosi e di crocifiggerli lungo la strada: per gli antichi romani questo invece non era insolito. Nel Medioevo non si utilizzava più la crocifissione, ma si usava ancora il pugno di ferro per comandare. Carlo Magno è ricordato per aver fatto decapitare i...
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Il medioevo per gli storici contemporanei

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Il Medioevo è un’epoca storica che ha subito, e continua a subire nell’immaginario collettivo, una notevole deformazione rispetto a ciò che realmente fu. A seguito del mio articolo sulle crociate, ho voluto esaminare più in generale l’età di mezzo, per cercare di fornirne un quadro più veritiero. Il Medioevo è da tutti considerata l’“epoca buia” per eccellenza; quanto c’è di vero in questo?  Molto poco. All’inizio del Medioevo si ebbe una certa instabilità politica: i nuovi “padroni” del continente europeo (Goti, Gepidi, Longobardi, etc) si trovarono spesso in lotta tra loro, o contro ciò che restava dell’Impero Romano (la parte orientale). A ciò si aggiunge una certa scarsezza delle fonti scritte, dovuta forse al fatto che, soprattutto all’inizio delle invasioni, le popolazioni germaniche non avevano ancora una cultura scritta, ma si basavano prettamente sulla tradizione orale. Tale situazione però non rimase affatto immutata nel corso di tutto il Medioevo, anzi si evolvette rapid...
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